Qu’est-ce que la gale des oreilles chez le chien ? #
La gale auriculaire, également appelée gale des oreilles, est une affection provoquée par un parasite microscopique appelé Otodectes cynotis. Cet acarien vit principalement dans le conduit auditif et se nourrit de débris présents à la surface de la peau.
Sa présence peut provoquer une irritation du conduit auditif et entraîner une inflammation plus ou moins importante. Bien que cette affection soit fréquemment observée chez les jeunes animaux, elle peut très exceptionnellement toucher des chiens plus âgés.
Quelles sont les causes de la gale auriculaire ? #
La gale auriculaire est une infestation parasitaire provoquée par la présence d'acariens dans le conduit auditif.
L'infestation survient à la suite d'un contact avec un animal porteur d'acariens. Une fois installés dans le conduit auditif, ces derniers peuvent se multiplier et provoquer une réaction inflammatoire locale.
Quels sont les symptômes de la gale des oreilles ? #
Les symptômes peuvent varier d’un animal à l’autre.
Parmi les signes pouvant être observés figurent notamment :
- des démangeaisons accompagnées d'un grattage fréquent des oreilles ;
- des secouements répétés de la tête ;
- une gêne ou une sensibilité au toucher ;
- des rougeurs dans l’oreille ;
- une augmentation des sécrétions auriculaires ;
- la présence de débris brun foncé à noirâtres dans le conduit auditif.
Ces signes cliniques ne sont pas spécifiques de la gale auriculaire et peuvent être observés lors d'autres affections de l'oreille. Leur présence seule ne permet donc pas de confirmer le diagnostic.
Comment se transmet la gale des oreilles ? #
La transmission se fait principalement par contact direct entre animaux.
Les acariens peuvent passer d’un animal à l’autre lors de contacts rapprochés, notamment dans des foyers comprenant plusieurs animaux ou dans des lieux où les contacts sont fréquents.
Les chats et les furets sont également fréquemment concernés et peuvent participer à la transmission entre animaux vivant dans le même environnement.
Comment diagnostiquer une gale auriculaire ? #
Le diagnostic repose sur un examen clinique réalisé par un vétérinaire. L’observation du conduit auditif constitue une première étape importante. Selon la situation, le vétérinaire peut également réaliser :
- un examen à l’aide d’un otoscope ou un otoendoscope afin d’explorer le conduit auditif ;
suivi d’un prélèvement auriculaire - un examen microscopique permettant de visualiser les acariens.
Comment traiter la gale des oreilles chez le chien ? #
Le traitement dépend de la situation observée et de l’état des oreilles au moment de la consultation. La prise en charge repose généralement sur des traitements antiparasitaires adaptés visant à éliminer les acariens responsables de l’infestation (administrés localement ou en comprimé ou en pipette).
Un nettoyage auriculaire peut également être recommandé dans certaines situations afin d’éliminer les sécrétions accumulées dans le conduit auditif.
Lorsque plusieurs animaux vivent ensemble, le vétérinaire peut également évaluer la nécessité d’une prise en charge plus globale afin de limiter le risque de transmission.
Le traitement ne doit pas être interrompu sans avis vétérinaire, même lorsque les symptômes semblent s’améliorer.
Comment prévenir la gale auriculaire ? #
Il n’est pas toujours possible d’éviter totalement une infestation par les acariens responsables de la gale auriculaire. Certaines mesures peuvent néanmoins contribuer à limiter le risque de transmission :
- surveiller régulièrement l’état des oreilles de votre chien et être attentif à l’apparition de démangeaisons ou de sécrétions inhabituelles ;
- consulter un vétérinaire en cas de symptômes évocateurs d’une affection auriculaire ;
- être particulièrement vigilant lorsque votre chien est en contact régulier avec d’autres animaux, notamment dans les foyers multi-animaux ;
- faire examiner les autres animaux du foyer lorsqu’un cas de gale auriculaire est diagnostiqué ;
- suivre les recommandations de votre vétérinaire concernant les mesures antiparasitaires lorsqu’elles sont adaptées à la situation de votre animal.
Quand consulter un vétérinaire ? #
Une consultation est recommandée si votre chien se gratte régulièrement les oreilles, secoue fréquemment la tête ou présente des sécrétions inhabituelles.
Une consultation est également conseillée si les symptômes persistent, s’aggravent ou réapparaissent après une amélioration.
Ces signes peuvent être associés à différentes affections notamment être le premier signe d’une dermatite atopique. Il est donc important d’identifier leur origine.
