La dyspnée peut toucher tous les chiens, quels que soient leur âge et leur race, mais elle est plus fréquente chez les chiens à nez écrasé et aux voies respiratoires étroites (brachycéphales), tels que les Carlins, Bouledogues Anglais et Bouledogues Français.
La dyspnée est une atteinte parfois grave qui, dans le pire des cas, peut mettre la vie en danger.
Symptômes de la dyspnée chez le chien
La dyspnée légère n'est pas facile à détecter. Les symptômes peuvent se manifester par plus gros effort musculaire au niveau de l'abdomen lors de la respiration, une tolérance réduite à l'effort, un comportement morose et une perte d'appétit. En cas de dyspnée plus sévère le chien respire la bouche ouverte, en faisant des efforts manifestes au niveau de la musculature abdominale et peut préférer rester assis ou debout plutôt que se coucher.
Les chiens atteints de dyspnée aiguë ou sévère sont dans un état général très faible et la moindre aggravation peut leur être fatale. Dans ce cas vous devez le manipuler avec calme et attention et l'emmener au plus vite voir un vétérinaire.
Diagnostic de la dyspnée chez le chien
S'il est constaté que le chien souffre de dyspnée, le vétérinaire essaie de déterminer si les problèmes respiratoires sont plus importants lors de l'inhalation ou de l'expiration et si la cause sous-jacente est localisée dans les voies respiratoires supérieures ou inférieures.
Causes potentielles de la dyspnée chez le chien
De nombreuses causes peuvent provoquer une dyspnée chez le chien, notamment :
- La présence de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire) ;
- un épanchement thoracique ;
- une obstruction dans les voies respiratoires supérieures (objet étranger, paralysie laryngée, glotte trop longue et souple, en particulier chez les chiens brachycéphales) ;
- une pneumonie ;
- une surcharge pondérale importante ;
- une hypertension marquée ;
- une hémorragie pulmonaire ;
- la présence de liquide dans la cavité abdominale (ascites) ;
- une compensation (pathologique) d'un métabolisme altéré
- la présence de tumeurs dans la cage thoracique ou encore
- de la nervosité.
Le vétérinaire orientera son diagnostic en fonction de la race, des antécédents du chien et d'un examen clinique, mais souvent une radio des examens complémentaires est nécessaire.
Examens
Selon les pistes envisagées, plusieurs examens de la dyspnée chez le chien sont possibles :
- des radiographies pulmonaires ;
- des examens sanguins ;
- une endoscopie des voies respiratoires à l'aide d'un endoscope (bronchoscopie et rhinoscopie) ;
- un examen échographique du cœur ou encore
- un scanner.
Traitement de la dyspnée chez le chien
Le traitement est établi en fonction de la cause sous-jacente de la dyspnée.