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Comme chez l’humain, un dépôt de tartre se forme naturellement sur les dents des chiens. Sans nettoyage régulier, ce dépôt se transforme en plaque dentaire, entraînant l’inflammation des gencives (gingivite) puis, dans les cas plus avancés, une parodontite (atteinte profonde de la gencive et des tissus de soutien).
Non traité, ce processus peut provoquer :
- Mauvaise haleine persistante.
- Gencives rouges, gonflées ou saignantes.
- Douleur à la mastication, salivation excessive.
- Dent mobile ou perte de dent.
- Diminution de l’appétit et irritabilité.
En plus de la douleur locale, une infection buccale peut avoir des conséquences sur d’autres organes comme le cœur, le foie ou les reins.
Quand consulter pour un détartrage ? #
Un examen dentaire est recommandé une fois par an, ou plus souvent chez les chiens de petite race, plus sujets aux dépôts de tartre.
Les signes d’alerte (mauvaise haleine, dépôt brun sur les dents, difficultés à mâcher) doivent motiver une consultation. Le vétérinaire évaluera l’état de la dentition et proposera un détartrage si nécessaire.
Avant l’intervention, un bilan préopératoire complet (examen sanguin, contrôle cardiaque) est souvent réalisé pour s’assurer que l’anesthésie peut être pratiquée en toute sécurité.
Comment se déroule un détartrage vétérinaire ? #
L’acte se déroule sous anesthésie générale, garantissant confort et absence de stress pour l’animal.
Pendant l’intervention :
- Les dents et les gencives sont soigneusement examinées.
- Des radiographies dentaires peuvent être effectuées pour détecter d’éventuelles lésions sous‑gingivales.
- Le tartre est ensuite retiré à l’aide d’un appareil à ultrasons.
- Les dents sont polies pour lisser l’émail et ralentir la réapparition du tartre.
- En cas de parodontite sévère, des extractions dentaires peuvent être nécessaires.
Après le détartrage : soins et récupération #
Une légère gêne buccale peut survenir pendant quelques heures après l’intervention.
- L’alimentation doit être adoucie pendant 2 à 3 jours.
- Des traitements antidouleur peuvent être prescrits si nécessaire.
- La guérison est généralement rapide et sans complication.
Un contrôle post‑opératoire peut être prévu pour vérifier la bonne cicatrisation et adapter les conseils d’hygiène à la maison.
Prévention : préserver la santé dentaire au quotidien #
Le succès d’un détartrage dépend largement de la prévention à domicile.
Voici les gestes essentiels :
- Brossage régulier des dents, idéalement quotidien, dès le plus jeune âge.
- Utilisation de brosses et dentifrices vétérinaires, non toxiques pour les animaux.
- Distribution de jouets à mâcher et d’aliments contribuant à l’élimination mécanique de la plaque, en complément du brossage.
À éviter : ne tentez jamais de retirer le tartre vous‑même avec un objet. Vous risqueriez d’endommager l’émail des dents et de provoquer une infection.
En résumé #
Un détartrage régulier et une bonne hygiène bucco‑dentaire garantissent à votre animal une bouche saine, une mastication confortable et une meilleure santé générale.
Si vous remarquez une mauvaise haleine ou des gencives rouges, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire : une prise en charge précoce est la clé du bien‑être dentaire à long terme.
L'après détartrage : non au grattage dentaire
Après le retrait de la plaque dentaire, les dents sont généralement polies, ce qui rend la surface de l’émail plus lisse et l’apparition de nouvelles plaques est retardée.
Bien qu’il puisse être facile d’éliminer le tartre par grattage des dents d’un chien non endormi, cette méthode n'est pas appropriée pour éliminer la plaque et le tartre qui se trouvent à l’intérieur du bord de la gencive.
Le grattage comporte également un risque d’endommagement de l’émail.
Soins post-opératoires #
Après les soins dentaires, le chien peut avoir mal à la bouche et vous pouvez alors lui proposer des aliments mous pendant quelques jours. Des médicaments analgésiques sont également souvent prescrits.