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L'orthopédie vétérinaire #
L’orthopédie vétérinaire est la discipline qui s’occupe des atteintes de l’appareil locomoteur : os, articulations, muscles, tendons et ligaments. Elle concerne aussi bien les blessures traumatiques que les malformations congénitales ou les troubles dégénératifs.
Contrairement aux idées reçues, l’orthopédie ne rime pas toujours avec chirurgie. Dans de nombreux cas, des traitements médicaux ou fonctionnels (comme l’usage d’orthèses et la rééducation) permettent de soulager l’animal et de restaurer sa mobilité.
Examen des boiteries #
Une boiterie, qu’elle soit brutale après un traumatisme ou progressive avec le temps, est toujours le signe d’un problème sous-jacent qu’il convient d’identifier. Elle peut être liée à :
- Une atteinte articulaire (arthrose, dysplasie, luxation).
- Une rupture ou entorse ligamentaire (ex. : ligament croisé).
- Une fracture ou une malformation osseuse.
- Un trouble musculaire ou nerveux.
Un diagnostic précis est indispensable pour choisir la meilleure prise en charge et éviter l’aggravation.
Comment se déroule un examen orthopédique ? #
- L’entretien avec le propriétaire (anamnèse)
Le vétérinaire recueille l’historique médical, l’apparition et l’évolution de la boiterie, ainsi que les activités de l’animal. - Observation des déplacements
Le vétérinaire examine la démarche et l’appui au pas et au trot pour détecter des anomalies visibles (boiterie, boitement intermittent, posture anormale). - Examen clinique détaillé
Palpation et manipulation permettent d’explorer :
- Les articulations (amplitude, douleur, instabilité).
- Les muscles et tendons (déformation, perte de masse musculaire).
- Le squelette (douleur osseuse, craquement).
Examens complémentaires #
En fonction des suspicions, des examens peuvent être proposés :
- Radiographies pour visualiser os et articulations.
- Échographie pour les tissus mous (tendons, ligaments).
- Scanner ou IRM pour des analyses plus fines.
- Arthroscopie (caméra dans l’articulation) dans certains cas.
Une sédation peut être nécessaire pour réaliser certains gestes ou imageries sans douleur et en toute sécurité.
Quels traitements après le diagnostic ? #
Selon la cause et la gravité, le vétérinaire pourra recommander :
- Un traitement conservateur : repos strict, médicaments anti-inflammatoires, physiothérapie, orthèses ou attelles.
- Une chirurgie orthopédique : en cas de rupture ligamentaire (ex. : ligament croisé), fracture instable ou luxation persistante.
- Un programme de rééducation : pour restaurer progressivement la mobilité et limiter les séquelles.
Grâce aux progrès de l’orthopédie vétérinaire, de nombreux animaux retrouvent une qualité de vie optimale après prise en charge.
Un bilan précoce pour une meilleure récupération #
Face à une boiterie ou une anomalie de posture, n’attendez pas : une évaluation rapide est le meilleur moyen de soulager la douleur de votre compagnon et d’éviter des dommages irréversibles.
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