Principe et fonctionnement de l’échographie
Les ondes ultrasonores sont arrêtées par l’air, ce qui limite l’usage de l’échographie pour l’examen des poumons. Elle est également moins adaptée aux structures osseuses. En revanche, elle complète efficacement la radiographie, la tomographie (scanner) et l'IRM pour explorer les tissus mous et les organes internes.
L'échographe fonctionne en émettant des ondes sonores à haute fréquence via un transducteur, qui agit comme un émetteur et un récepteur. Ces ondes rebondissent différemment selon les tissus traversés, et les échos reçus sont analysés par un ordinateur pour produire des images sur un écran.
Types d'échographies courantes
Les échographies les plus pratiquées incluent :
- Échographie abdominale : Cet examen évalue les organes abdominaux, tels que le foie, les reins, l’utérus, ainsi que les vaisseaux et les ganglions lymphatiques de la région.
- Échocardiographie : L'examen du cœur permet d’observer les valves cardiaques, les parois et les artères cardiaques.
Préparation avant une échographie
Avant une échographie :
- L’animal doit être à jeun pendant plusieurs heures pour améliorer la qualité des images abdominales.
- Si une échographie de la vessie est prévue, il est recommandé que la vessie soit pleine.
Déroulement de l’examen
Durant l'échographie abdominale, l’animal est allongé sur le dos, confortablement installé dans un support souple. Pour une échocardiographie, il est généralement placé sur le côté avec un électrocardiogramme (ECG) connecté.
La zone à examiner est souvent rasée pour améliorer la transmission des ultrasons, et un gel est appliqué pour assurer un bon contact entre le transducteur et la peau. Après l’examen, il est conseillé de rincer la zone rasée pour éviter une irritation liée au gel. La plupart des échographies sont réalisées sans nécessiter de sédation.
Maladies héréditaires
L'échographie joue également un rôle dans les programmes de dépistage des maladies héréditaires, notamment celles qui affectent le cœur.
Risques liés à l’échographie
Aucun risque connu n’est associé à la réalisation d’une échographie. Cette procédure est totalement sûre, ce qui permet aux propriétaires, y compris les femmes enceintes et les enfants, d'assister à l’examen de leur animal.